Η ινδική εφημερίδα Deccan Herald δημοσίευσε ένα άρθρο στις 11 Αυγούστου με τίτλο: "Γιατί η Βιομηχανία Ηλεκτρικών Οχημάτων Μας Χρειάζεται το Πλεονέκτημα της Κίνας". Η ινδική κυβέρνηση έχει θέσει έναν φιλόδοξο στόχο για την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων, με στόχο να αυξήσει το ποσοστό των ηλεκτρικών οχημάτων σε όλα τα επιβατικά οχήματα στο 30% έως το 2030. Επί του παρόντος, η διείσδυση των ηλεκτρικών οχημάτων στην Ινδία παραμένει χαμηλή, αντιπροσωπεύοντας μόνο το 2,5% των συνολικών πωλήσεων οχημάτων το 2024.

Δεδομένου αυτού, η επίτευξη του στόχου για το 2030 δεν θα είναι εύκοτη υπόθεση. Παρά τη χαμηλή ζήτηση, η ινδική κυβέρνηση προσπαθεί να ενισχύσει την παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων μέσω ενός προγράμματος που προσφέρει μειώσεις και απαλλαγές από δασμούς εισαγωγής σε κατασκευαστές αυτοκινήτων που επενδύουν τουλάχιστον 500 εκατομμύρια δολάρια σε εγκαταστάσεις παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων στην Ινδία και πληρούν τα πρότυπα εγχώριας προστιθέμενης αξίας (DVA).

Ωστόσο, εν μέσω των προσπαθειών της να αναπτύξει την εγχώρια βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων, η ινδική κυβέρνηση έχει αντιταχθεί ρητά στην είσοδο κινεζικών εταιρειών στην εγχώρια αγορά. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι η κινεζική γίγαντας των ηλεκτρικών οχημάτων BYD αντιμετώπισε εμπόδια επενδύσεων στην Ινδία. Η BYD αρχικά πρότεινε να επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μια κοινή επιχείρηση με μια ινδική εταιρεία για να χτίσει ένα εργοστάσιο αυτοκινήτων, αλλά η ινδική κυβέρνηση απέρριψε την πρόταση, επικαλούμενη "εθνικά στρατηγικά συμφέροντα". Η BYD πρόσφατα αντιμετώπισε εμπόδια στην απόκτηση εργασιακών βιζών για τους στελέχη της που ταξίδευαν στην Ινδία.

Αντί να διαιωνίζει αυτή τη διαμάχη, η Ινδία θα πρέπει να αξιοποιήσει την εμπειρογνωμοσύνη της Κίνας στα ηλεκτρικά οχήματα, τις μπαταρίες και την υποδομή φόρτισης για να επιταχύνει την εγχώρια καινοτομία και να αυξήσει την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων. Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ινδική βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων προσφέρουν ευκαιρίες για συνεργασία μεταξύ ινδικών και κινεζικών κατασκευαστών ηλεκτρικών οχημάτων.

Πέρα από την πολιτική φιλοδοξία, η Ινδία χρειάζεται να επενδύσει σε υποδομή, τεχνολογία και παραγωγική ικανότητα για να αυξήσει την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων. Ένας λόγος για την αργή υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων στην Ινδία είναι ο φόβος των αγοραστών αυτοκινήτων για την αυτονομία. Άλλοι παράγοντες συμβάλλουν επίσης στην προτίμηση των ινδών καταναλωτών για παραδοσιακά οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, συμπεριλαμβανομένων του υψηλότερου κόστους των ηλεκτρικών οχημάτων, ανησυχίες για την ασφάλεια της τεχνολογίας μπαταριών και ένα περιορισμένο εύρος μοντέλων. Η οικονομική δυνατότητα των ινδών καταναλωτών για ηλεκτρικά οχήματα περιορίζεται επίσης από τα υψηλότερα κόστη εισροών, μια άμεση συνέπεια της εξάρτησης της Ινδίας από εισαγόμενα εξαρτήματα.

Αν και η ινδική κυβέρνηση έχει προσπαθήσει να αντιμετωπίσει το ζήτημα των εισαγόμενων εξαρτημάτων μέσω του Σχεδίου Προώθησης της Παραγωγής Ηλεκτρικών Επιβατικών Οχημάτων στην Ινδία (SPMEPCI), οι αυστηρές απαιτήσεις του προγράμματος έχουν εμποδίσει τους κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων από το να υποβάλουν αίτηση για απαλλαγές από δασμούς εισαγωγής. Αντίθετα, μερικές ινδικές πολιτείες έχουν εισάγει πιο ολοκληρωμένες πολιτικές για την ανάπτυξη της βιομηχανίας ηλεκτρικών οχημάτων, προσφέροντας όχι μόνο επιδοτήσεις γης, φορολογικές ελαφρύνσεις και κίνητρα πρόσληψης εργαζομένων, αλλά και επιταχυμένες διαδικασίες έγκρισης. Για παράδειγμα, η Ταμίλ Ναντού υποστηρίζει επιχειρήσεις που προσλαμβάνουν τοπικούς εργαζόμενους με ταμεία προνοίας εργαζομένων.

Η κινεζική βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων είναι ήδη καλά εδραιωμένη παγκοσμίως, προσφέροντας πολύτιμη εμπειρογνωμοσύνη στην Ινδία σε τομείς όπως η τεχνολογία μπαταριών, ο σχεδιασμός οχημάτων και η αποδοτικότητα παραγωγής. Η επιλεκτική συνεργασία με κινεζικές εταιρείες, ιδιαίτερα μέσω κοινοπραξιών για την κατασκευή υποδομής φόρτισης ή συνεργασιών εξαρτημάτων, μπορεί να βοηθήσει τις ινδικές εταιρείες να ξεπεράσουν τις προκλήσεις στην εκλαΐκευση των ηλεκτρικών οχημάτων.

Παρόλα αυτά, οι ινδοί κατασκευαστές αυτοκινήτων εξακολουθούν να εξαρτώνται από τις εισαγωγές μπαταριών και άλλων εξαρτημάτων από την Κίνα. Το 75% όλων των εισαγωγών μπαταριών στην Ινδία μεταξύ 2023 και 2024 προβλεπόταν ότι προέρχονταν από την Κίνα. Κατασκευαστές με τα πιο δημοφιλή μοντέλα ηλεκτρικών οχημάτων στην ινδική αγορά, όπως η Tata Group, βασίζονται επίσης σε κινεζική τεχνολογία.

Η ενθάρρυνση ινδών εταιρειών να συνεργαστούν με κατασκευαστές εξαρτημάτων με έντονη τεχνολογική βάση για να χτίσουν εργοστάσια στην Ινδία δεν θα βοηθούσε μόνο στη μείωση των εισαγωγών αλλά θα διευκόλυνε επίσης τη μεταφορά τεχνολογίας στην παραγωγή. Τα παραδείγματα είναι πολλά: Αμερικανικοί κατασκευαστές αυτοκινήτων όπως η Ford και η Tesla συνεργάζονται με την κινεζική εταιρεία CATL για να χτίσουν εργοστάσια στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Toyota παράγει από κοινού ηλεκτρικά οχήματα με την κινεζική εταιρεία BYD. Η απροθυμία της Ινδίας να δεχτεί κινεζικές επενδύσεις έχει ωθήσει κινεζικές εταιρείες να εξερευνήσουν άλλες αγορές στην Ασία και την Ευρώπη. Εν τω μεταξύ, με την πρωτοβουλία της καινοτομίας του ιδιωτικού τομέα, η Κίνα επεκτείνει γρήγορα την εγχώρια υποδομή φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων. Για παράδειγμα, η BYD χτίζει εγκαταστάσεις γρήγορης φόρτισης "megawatt flash charging" στην Κίνα, ενώ η CATL και η Geely αναπτύσσουν δίκτυα ανταλλαγής μπαταριών. Η συνεργασία με αυτές τις κινεζικές εταιρείες δεν θα βοηθούσε μόνο την Ινδία να υιοθετήσει αυτές τις τεχνολογίες αλλά θα επέκτεινε επίσης την εγχώρια υποδομή ηλεκτρικών οχημάτων.

Ο ινδικός κυβερνητικός οργανισμός σκέψης, το Εθνικό Συμβούλιο Μετασχηματισμού, πρόσφατα συνέστησε στην Ινδία να χαλαρώσει τον έλεγχο των κινεζικών επενδύσεων για να αποφευχθούν καθυστερήσεις συναλλαγών. Το κλειδί για την ισορροπία βρίσκεται στην ενίσχυση συνεργασιών μεταξύ Ινδίας και Κίνας που ενισχύουν την εγχώρια παραγωγική ικανότητα της Ινδίας, όπως φαίνεται από την κοινή επιχείρηση μεταξύ της JSW Group και της SAIC Motor.

Με το πέρασμα του χρόνου, τέτοιες παραγωγικές συνεργασίες θα μπορούσαν όχι μόνο να επεκτείνουν τη βάση εγχώριων προμηθευτών εξαρτημάτων της Ινδίας, αλλά και να δημιουργήσουν νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες για μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) και να ενισχύσουν σημαντικά τις τεχνολογικές δυνατότητες της Ινδίας στον τομέα της καθαρής κινητικότητας.